Noruega Perfil del país en la observación de ballenas y delfines

Alcance de las actividades de observación de ballenas y delfines

Con sus impresionantes fiordos y su puerta de acceso al Ártico, Noruega ofrece oportunidades únicas de observación de ballenas para los visitantes durante todo el año, con posibilidades de ver cachalotes, orcas y ballenas jorobadas, así como otras especies.

Especies objetivo, períodos del año de máxima afluencia y lugares de observación:

Pueden observarse cachalotes a lo largo de todo el año en el "cañón de Bleik", en aguas situadas fuera de Andenes, donde es posible observar también ballenas jorobadas, ballenas minke, orcas, calderones comunes, delfines de hocico blanco y marsopas durante todo el año.  No obstante, la temporada de máxima afluencia turística es el verano. En primavera, hay otros lugares a lo largo de la costa septentrional de Noruega que pueden albergar también gran número de ballenas jorobadas y cachalotes y, a veces, rorcuales comunes que van siguiendo a los arenques en su fase de desove, que se cree hibernan en los fiordos noruegos de noviembre a enero. Los fiordos fuera de Tromsø se convirtieron en lugares importantes de concentración de ballenas y delfines durante las temporadas del arenque en el período de 2012-2013 a 2016-2017, mientras que los fiordos alrededor Skjervøy (más al norte) fueron visitados por gran número de orcas y ballenas jorobadas durante la temporada del arenque de 2017-18.

Entre mayo y septiembre, pueden observarse ballenas azules, rorcuales comunes, ballenas jorobadas, ballenas minke y belugas alrededor de Svalbard con excursiones diarias procedentes del puerto de Longyearbyen. Pueden observarse además especies del alto ártico, tales como narvales, belugas, ballenas de cabeza arqueada, en expediciones más largas desde Longyearbyen (de una duración de 7-10 días). 

Puede obtenerse información adicional acerca de la observación de ballenas en Noruega consultando los sitios web siguientes:

• Visite Noruega
• Visite Andoy
• Visite Tromsø
• Visit Svalbard
• Norwhale

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Reglamentos y directrices

Desde 2009 se han elaborado tres conjuntos de directrices para la observación de cetáceos en el norte de Noruega.  En orden cronológico, son las siguientes

• Directrices sobre avistamiento de cetáceos elaboradas por Ocean Sounds, una organización sin fines de lucro dedicada a la ciencia y la conservación de los mamíferos marinos. Incluyen carteles en inglés y noruego. Puede consultarlas aquí; 
• Directrices para la observación de ballenas de Visit Tromsø, la organización de gestión de destinos de la zona de Tromsø. También incluyen carteles en inglés y noruego, que pueden consultarse aquí. 
• Directrices para el avistamiento de cetáceos de NorWhale, una red de operadores de avistamiento de cetáceos y empresas de destinos tras la iniciativa del consorcio Arctic-365. Estas directrices incluyen carteles y folletos específicos para cada especie, tanto en inglés como en noruego, y pueden consultarse aquí. 

Después de varios incidentes de comportamiento irresponsable por parte de observadores de ballenas, el Ministerio de Comercio, Industria y Pesca introdujo estrictas regulaciones de observación de ballenas en 2019.  Estos tienen como objetivo proteger a las ballenas en su hábitat natural, así como promover la coexistencia de la observación de ballenas y la pesca.  Estos están disponibles en noruego aquí con una traducción oficial abreviada al inglés aquí.

Tenga en cuenta que todas las directrices prohíben o desaconsejan encarecidamente molestar, intentar atraer, aprovisionar o tocar a los animales. Las directrices de Ocean Sounds y Visit Tromsø prohíben/desaconsejan todas las actividades en el agua con cetáceos. Las directrices de NorWhale regulan el snorkel con orcas en invierno, mientras que no se recomienda el snorkel con otras especies de ballenas y en otras épocas del año. NorWhale desaconseja cualquier otra actividad en el agua (apnea, buceo y natación).

En noviembre de 2021, el municipio de la zona donde tiene lugar la mayor parte del avistamiento de ballenas en invierno ha animado a todos los actores a seguir las directrices sobre buenas prácticas publicadas por Visit Tromsø. 

En general:

• Se alienta a los operadores comerciales de observación de ballenas a incluir programas formativos en sus excursiones, poniendo de relieve la fragilidad del medio marino e inspirar respeto y actitudes y comportamientos respetuosos con el medio ambiente.
• Se alienta a los operadores a utilizar embarcaciones aprovechando toda su capacidad, así como embarcaciones mayores en la medida de lo posible, para reducir el número total de embarcaciones de observación de ballenas.
• Se aconseja utilizar tres embarcaciones como máximo que observen simultáneamente cada situación, para bien de las ballenas y para mejorar también la “experiencia de la naturaleza silvestre”.
• Se alienta a los conductores de las embarcaciones a cooperar, de manera que si hay demasiados embarcaciones con una ballena (o grupo de ballenas), el tiempo máximo de observación de una embarcación sea de 30 minutos. Las embarcaciones que esperan su turno deberían seguir manteniéndose a más de 500 m de distancia de las ballenas cuando sea posible, o a una distancia suficientemente remota del lugar de encuentro, dependiendo de la topografía local.
• Acercarse a las ballenas lentamente, a menos de 5 nudos, cuando la distancia con respecto a ellas es inferior a los 300 m y a una velocidad constante, avanzando lateralmente y en una posición ligeramente retrasada.
• Avanzar en paralelo a la dirección del movimiento de las ballenas, no directamente por detrás, porque las ballenas pueden sentirse perseguidas, ni por delante, ni cruzando su ruta. 

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La investigacion sobre la observación de ballenas en Noruega

Las actividades de observación de cachalotes en aguas situadas fuera de Andenes han facilitado muchas actividades de investigación, entre ellos un estudio en el que se determinó que los cachalotes solitarios transcurrían más tiempo en superficie en presencia de embarcaciones de observación de ballenas que en su ausencia¹.  La observación de ballenas en Noruega comprende un número limitado de oportunidades para encuentros con orcas y ballenas jorobadas en el agua. Naturalmente, esta industria ha planteado cuestiones de seguridad tanto para los seres humanos como para las orcas.  En un estudio que examinó el vídeo submarino sobre las interacciones de la orca con buceadores/fotógrafos submarinos no se detectaron interacciones agresivas²

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